В пищевой промышленности метод сильного нагрева, позволяющий продуктам долго не портиться, принято называть «стерилизацией». При таком режиме воздействия практически все микроорганизмы и большинство устойчивых к теплу ферментов инактивируются. Благодаря этому продукты приобретают способность храниться в течение длительного времени при комнатной температуре. Это даёт возможность молочным заводам поставлять свою продукцию в удалённые регионы и осваивать новые рынки.

Понятие промышленной стерильности

Термин «промышленная стерильность» относится к продуктам, прошедшим UHT-обработку. Коммерчески стерильным считается продукт, в котором отсутствуют микроорганизмы, способные размножаться в обычных условиях хранения. В продуктах с низкой кислотностью (pH выше 4,5) наиболее термостойкими из выживших после UHT являются споры. Поскольку они значительно устойчивее к нагреву, чем вегетативные формы микробов, основное внимание при стерилизации уделяется именно уничтожению спор. К группе низкокислотных продуктов относятся не только молоко, но и большинство продуктов на его основе.

Типы UHT-стерилизационных систем

Существует две основные разновидности UHT-систем: с прямым и непрямым (косвенным) нагревом.

Системы прямого нагрева

В системах прямого нагрева продукт напрямую контактирует с теплоносителем, затем охлаждается в вакуумной камере и, наконец, дополнительно охлаждается косвенным способом до температуры, подходящей для упаковки.

Стерилизаторы прямого нагрева (с впрыском пара) делятся на:

• системы с инжекцией пара (пар вводится в продукт);
• системы с инфузией пара (продукт подаётся в ёмкость, заполненную паром).

Допустимо комбинировать прямой нагрев с косвенным охлаждением без стадии мгновенного охлаждения. В этом случае конденсат, образовавшийся при нагреве паром, остаётся в продукте.

Системы косвенного нагрева (трубчатые стерилизаторы)

В системах косвенного нагрева (например, трубчатых) тепло передаётся от теплоносителя к продукту через стенку трубы. Трубчатые системы выбирают для высокотемпературной обработки продуктов низкой или средней вязкости — с частицами, волокнами или без них. Примеры подходящих продуктов: супы, томатные изделия, фруктовые и овощные массы, некоторые пудинги и десерты. В настоящее время трубчатые системы — наиболее распространённый тип UHT-установок.

Асептическое хранение

Асептический резервуар служит для временного хранения молочных продуктов, обработанных по UHT-технологии. Схемы потоков продукта и рабочих сред интегрированы в его клапанный и управляющий модуль. Такой танк можно включать в UHT-линии по-разному — в зависимости от конструкции установки и производительности отдельных узлов в производственно-упаковочной линии.

Оборудование от TurkProcess

Компания TurkProcess предлагает полный спектр асептического оборудования:

• UHT-стерилизатор косвенного нагрева;
• UHT-стерилизатор с прямым впрыском пара в продукт;
• асептические гомогенизаторы.